Alle officieren samen noemen we het
Openbaar Ministerie (OM). Dit is weer een onderdeel van het Ministerie van Justitie en Veiligheid. De politie, het OM en het ministerie zorgen dus samen voor de opsporing en vervolging van strafbare feiten.
Na het opsporingsonderzoek beslist de officier van justitie of het strafbare feit zwaar genoeg is om er een rechtszaak van te maken. De officier van justitie is dus degene die iemand naar de rechter stuurt. De politie kan dit niet. We noemen de officier van justitie daarom ook wel de openbaar aanklager. Dit betekent dat hij tijdens de rechtszaak iemand beschuldigt van een overtreding of misdrijf. En hij vraagt aan de rechter om een bepaalde straf of maatregel op te leggen.