Het ontstaat wanneer bepaalde lichaamsprocessen, namelijk de vertering van eiwitten uit de voeding uit balans zijn en zich urinezuur in het lichaam ophoopt.
Urinezuur is een natuurlijk afvalproduct van purine. Bij een gezond mens is purine een eindproduct van een normale stofwisseling.
De uit purine onstane urinezuur wordt opgelost in de bloedbaan en vervoerd naar de nieren om uitgeplast te worden