De meeste gebouwen worden verwarmd door een centrale verwarming (cv). Dit noemen we een warmtebron. Een kachel of open haard gebruik je ook als warmtebron.
Een cv gebruikt vaak gas als brandstof, een kachel gebruikt hout of kolen als brandstof, terwijl een föhn (haardroger) elektriciteit omzet in warmte.
Brandstoffen bevatten chemische energie.