Piraterij was lange tijd een groot probleem in Somalië. Sinds 2016 is piraterij sterk afgenomen, maar de overgebleven piraten gebruiken steeds meer geweld. Dat blijkt uit het jaarrapport van het Internationale Maritieme Bureau (IMB). Wat verder opvalt, is dat piraterij voor de Somalische kust en in de Golf van Aden bijna helemaal verdwenen is. Volgens het IMB is dat mede dankzij de internationale antipiraterijmissies, waaraan de Nederlandse marine ook meedeed.
Voor een generatie Somalische mannen leek piraterij een aantrekkelijk alternatief voor het arme burgerleven. Na hun celstraf kunnen ze niet terug, want in Somalië staat op piraterij formeel de doodstraf. Berechten betekende dus asiel verlenen. Piraterij werd zo een win-winsituatie: of losgeld of een luxecel met asiel na afloop, en in het ergste geval het verliezen van boot en wapens. Voor veel piraten is het lastig om weer op een gewenste manier mee te doen in de maatschappij. Voor velen van hen is het lastig om zich aan te passen naar een rustig burgerleven. Ze kopen dan een tweedehands uniform en hangen wat rond bij het gemeentehuis, in de hoop op een baan. Maar veel van hen is dat nog niet gelukt.