Bij
upcycling gebruik je iets dat je niet meer nodig hebt (afval) om iets nieuws, iets anders te maken. Je herkent het oude vaak terug in het nieuwe product.
Bij recycling wordt afval eerst terug gebracht tot de grondstoffen of hele kleine stukjes; glasscherven worden eerst gesmolten voor er nieuw glas van wordt gemaakt. Plastic wordt omgesmolten of er worden hele kleine korreltjes van gemaakt waarvan nieuwe producten geperst kunnen worden.