De deltawerken zijn gebouwd naar aanleiding van de waternoodramp in 1953 in Zeeland. Het was bedoeld om een soort gelijke ramp in de toekomst te voorkomen.
Het is Nederlands grootste verdedigingssysteem tegen hoog water vanuit de Noordzee. De deltawerken bestaan in totaal uit vijf stormvloedkeringen, drie sluizen en zes dammen.