Hete momenten in de Koude Oorlog
In 1949 werd China na een bloedige burgeroorlog communistisch onder leiding van Mao Zedong.
In 1950 startte de Korea-oorlog: oorlog tussen het communistische Noord-Korea en het kapitalistische Zuid-Korea (1950-1953); de Sovjet-Unie en China steunden Noord-Korea, de VS vochten mee aan de kant van Zuid-Korea.
Vanaf 1965 de Vietnamoorlog: oorlog tussen het communistische Noord-Vietnam en het kapitalistische Zuid-Vietnam (1965-1975); de Sovjet-Unie en China steunden Noord-Vietnam, de VS vochten mee aan de kant van Zuid-Vietnam.
Achtergrond van deelname aan deze oorlogen was de dominotheorie: Amerikaans idee dat als één land communistisch werd, de buurlanden als een rij omvallende dominostenen zouden volgen.