Het verschoningsrecht is het recht in specifieke gevallen te zwijgen, waar anderen moeten spreken.
Het geldt in de situatie dat men in een gerechtelijke procedure moet getuigen.
De plicht om te getuigen is een algemeen belang: we hebben er met zijn allen baat bij dat de waarheid boven tafel komt en derhalve moet een getuige de waarheid vertellen, waar hij of zij wordt opgeroepen om dat te doen.
Voor een aantal personen vinden we echter dat dat algemeen belang moet wijken voor andere belangen en om die reden hebben -onder anderen- personen met een beroepsgeheim een uitzonderingspositie: zij kunnen zich beroepen op het verschoningsrecht.