5. Het Oostelijk front

• PAV
• Secundair onderwijs

5. Het Oostelijk front

Het Oostelijk front

Het ontstaan van de aarde

Even opfrissen...

Duitsland had bij de oorlog twee fronten:

• Het westelijk front tegen Frankrijk: vanaf de Noordzee tot aan de Zwitserse grens;
• Het oostelijk front tegen Rusland: vanaf de Baltische Zee tot de Zwarte zee.

In deze cursus spitsen we ons voornamelijk toe op de oorlog aan het westelijk front. Toch willen we in het kort ook even de oorlog aan het oostelijk front toelichten.

Het ontstaan van de aarde

Het Oostelijk front

Het was de bedoeling dat het Oostenrijks-Hongaarse leger enkele maanden stand zou houden tegen het Russische, waarna het Duitse leger zou tussenkomen, nadat het met de westelijke vijanden had afgerekend. 

Dat liep om een aantal redenen helemaal anders:

• De opmars in het westen verliep veel trager dan verwacht.
• Het Russische leger mobiliseerde veel sneller dan verwacht.
• Het Oostenrijks-Hongaars leger was veel te zwak om oorlog te voeren.

Het ontstaan van de aarde

Het Oostelijk front

Zodoende moest een deel van het Duitse leger onmiddellijk ingrijpen, en werd het gevaar een stuk minder tegen eind 1914. Steeds dieper werd in het Russische rijk binnengetrokken. De weersomstandigheden waren erbarmelijk en na een jaar telde het Russische leger al één miljoen doden en evenveel krijsgevangenen. Deze gevangenen werden trouwens door de Duitsers ingezet op het Westelijk Front, voor het bouwen van bunkers en loopgraven, zelf tijdens beschietingen. Ze werden bijzonder slecht behandeld.

Op aandringen van hun Westerse bondgenoten openden de Russen in 1916 een nieuw offensief om verlichting te brengen in de slag van Verdun.

Wat had een aanval aan het Oostfront te maken met een slag aan het Westfront?

Antwoord

De bedoeling van de geallieerden (Frankrijk-GB-Rusland) was om een indruk te maken op het Oostfront want als Rusland zich zou terugtrekken uit de oorlog dan moest er niet meer gevochten worden op het oostfront en konden de Duitse imponeren op het Westfront.

Het ontstaan van de aarde

Het Oostelijk front

In 1917 waren er tal van revoluties en opstanden in Rusland: er was totale chaos aan het Oostfront. Omdat er zoveel problemen waren in eigen land, staakten de Russische soldaten massaal de strijd en keerden ze terug naar het platteland. Ze voelden zich kanonnenvlees, nog meer dan in het Westen. Gevolg was dat Rusland de oorlog staakte in december 1917, met veel grondverlies aan Duitsland.

De Tsaar en zijn familie werden als gevolg van de revolutie vermoord in 1918. 

Waarom werd de dreiging nu vanaf eind 1917 een stuk groter in het Westen?

Antwoord

Door het feit dat de Russen zich terugtrokken uit de oorlog was het voor hun bondgenoten een stuk moeilijker om stand te houden. Want het leger van Oostenrijk –Hongarije kon zich nu bij het Duitse leger voegen omdat het zich niet meer moest verdedigen in het Oosten.

Het ontstaan van de aarde

Kleine handen in een grote oorlog

Het volgende fragment gaat over een Russische jongen van 10 jaar, Misja Petrowski. We kijken samen naar zijn verhaal.

Het ontstaan van de aarde

Het Oostelijk front

De Russen besloten om zich te focussen op de problemen in eigen land en besloten om de oorlog met Duitsland en Oostenrijk- Hongarije te staken in december 1917. Dit was natuurlijk een groot probleem voor de geallieerden: de centralen konden al hun mankracht inzetten op het westelijk front. Duitsland zag eindelijk zijn kans om het Westen te veroveren. 

 Maar, vanaf 1917 raakte ook Amerika betrokken in de Eerste Wereldoorlog. Door het aanvallen van Amerikaanse schepen, verklaarde de V.S. de oorlog aan Duitsland en sloot zich aan bij de geallieerden. De Amerikanen boden militaire hulp maar bood ook voedsel aan. Voor het eerst in 3 jaar kregen de soldaten aan het front terug hoop...

Het ontstaan van de aarde

Kleine handen in een grote oorlog

Het volgende fragment gaat over een Amerikaans meisje van 12 jaar, Jessica Davenport. We kijken samen naar haar verhaal.

Schepen brengen al eeuwenlang mensen over de oceaan maar halen ook graan en aardgas uit Australië en Zuid-Amerika.

1. Waar
2. Niet waar

Als de mensen van een land honger en kou lijdt kan het geen oorlog meer voeren.

1. Waar
2. Niet waar

Groot-Brittannië is een neutraal land.

1. Waar
2. Niet waar

Een 100 000 tal mijnen lagen er verspreid in de zee.

1. Waar
2. Niet waar

Veel Duitsers sterven van de honger omdat de bevoorradingsschepen worden vernietigd door uboten.

1. Waar
2. Niet waar

De Amerikanen komen tegen de Duitsers vechten in WO I.

1. Waar
2. Niet waar