De definitie van duurzaamheid volgens de Dikke van Dale is ‘geschikt, bestemd om lang te duren’. Een duurzame wereld is een wereld waar bij de drie P’s in balans zijn, namelijk people, planet en profit – ook wel mens, milieu en economie. Duurzaamheid is het streven de aarde, de mensheid en de economie een zo lang mogelijke levensduur te geven.
Indien er dusdanig veel fossiele brandstoffen worden gebruikt dat de aarde uitgeput raakt, zijn deze elementen niet in balans.