Een van de oorzaken van onderontwikkeling die is genoemd, zijn hoge schulden. Ontwikkelingslanden lenen vaak veel geld bij westerse landen maar als dat niet lukt, kunnen ze bij de
Wereldbank terecht.
De Wereldbank is een onderdeel van de Verenigde Naties en heeft als belangrijkste taak ontwikkelingslanden te helpen met leningen. Dit moeten de landen wel terugbetalen (met rente) waardoor ze weer minder geld over houden voor ontwikkeling.