Stel dat je het met de tegenpartij eens kunt worden over een ruilverhouding. Dan kunt je tot een ruil komen, mits de
transactiekosten niet hoger zijn dan het voordeel van de ruil.
Transactiekosten zijn alle bijkomende kosten van de ruil. Bijvoorbeeld, de kosten van het zoeken naar iemand met een tegengestelde behoefte, transportkosten, contractkosten.