- Doordat er continu nieuwe nagelcellen worden aangemaakt, schuiven de cellen naar voren (groeien)
- Ze belanden van de nagelmatrix in de nagelwortel, hier zijn ze ook nog zacht.
- Daarna in aanraking met de lucht met verschillende stoffen (calcium, zwavel, glycogeen, fosforzure kalk) die de cellen laten verhoornen.
- Hierna zijn de nagels verhoornd, geen voedingsstoffen meer nodig.