De sociale kwestie was vanaf 1870 een belangrijk politiek onderwerp. Stap voor stap werden sociale wetten ingevoerd. Zo werd de situatie voor arbeiders steeds een stukje verbeterd.....
Tot 1848: armen en werklozen afhankelijk van liefdadigheid
Liberalen (!) voeren in 1854 de eerste sociale wet in:
Armenwet: wie geen hulp van de kerk kreeg kon bij de gemeente aankloppen.
1874: Kinderwetje van Samuel van Houten
-> verbod kinderarbeid in fabrieken tot 12 jaar
-> Van Houten was een liberaal!
1900: Ongevallenwet en Woningwet