1/ Vergelding: misdaad mag niet lonen. De rechters straffen je als je een misdrijf begaat. Zo wordt eigenrichting voorkomen.
2/ Afschrikking:
Generale preventie: een voorbeeld stellen, preventieve maatregel voor andere mensen die de misdaad zouden begaan
Speciale preventie: ter voorkoming van recidive, herhaling
3/ Resocialisatie: heropvoeding
4/ Beveiligen van de samenleving: langdurige opsluiting om de samenleving veiliger te maken