Memes, bestaande afbeeldingen of filmpjes die door de toevoeging van tekst grappig worden, bloeien door internet.
Maar het woord ‘meme’ bestond al voordat het internet er was.
Het is in 1976 bedacht door de Britse bioloog Richard Dawkins, in zijn boek The selfish gene.
Toen Dawkins het woord ‘meme’ bedacht, liet hij het expres lijken en rijmen op ‘gene’, de Engelse term voor een stukje van DNA. Een ‘meme’ (‘stukje cultuur’) kan zich namelijk net als een stukje DNA voortplanten.
En net als in de natuur, is de leukste en het beste het meest succesvol.
Dus bestaand beeld dat het best bewerkt is, zal viral gaan.