Onderlinge afspraken over de handel in goederen en diensten en over investeringen. Er staan vaak afspraken in over bijvoorbeeld:
- verlaging of het afschaffen van invoerheffingen,
- minimale veiligheidseisen waaraan producten moeten voldoen,
- eisen op het gebied van arbeidsomstandigheden, milieu en duurzaamheid. Nederland en de EU vinden namelijk dat een handelsakkoord moet bijdragen aan een betere en eerlijkere wereld.
De Europese Unie sluit handelsakkoorden namens Nederland en de andere EU-lidstaten.