In de 18de eeuw ging de Nederlandse economie achteruit:
- Afname textielnijverheid
- Afname handel
- Verliezen VOC
- Groeien werkeloosheid en armoede in steden
Alleen de banken onder leiding van rijke regentenfamilies doen het goed: zij lenen -tegen rente- geld uit
Door middel van pruiken kon men laten zien dat men rijk was; hoe hoger de pruik, hoe rijker!