Een gaai is een vogel. In franstalige gebieden wordt de gaai le planteur genoemd (letterlijk vertaald ‘de planter’). De gaai verzamelt in het najaar eikels en verstopt deze, zodat hij tijdens de winter voedsel heeft. Hij eet echter niet alles op wat hij verstopt.
Na een regenachtige winter zullen de eikels uitgroeien tot uiteindelijk eikenbomen. Dit zal niet zomaar in je achtertuin gebeuren, want gaaien leven voornamelijk in bosrijke omgevingen. Deze bomen bieden ook afgebroken takken en dunne twijgen als bouwmateriaal voor het nest. Gaaien houden niet zo van stadse bebouwing tijdens het paarseizoen.
De natuurlijke vijand van de gaai is de havik. De havik kan blijven hangen in de wind (dit wordt ook wel ‘bidden’ genoemd), tot hij de gaai als prooi heeft gespot. De havik overrompelt de gaai en dat was de laatste keer dat de gaai de zon zag.