Voor de oorlog was er een
nationalistische stroming ontstaan die opkwam voor een eigen Indische staat; Indonesië. Dit Nationalisme was ontstaan uit de onderdrukking van het
inheemse volk.Nederland had dit Nationalisme onderdrukt en de leiders, Soekarno en Hatta, gevangen gezet.
Tijdens de oorlog hadden Soekarno en Hatta samengewerkt met de Japanners omdat zij ze als bevrijders zagen. Ze hoopten op de hulp van Japan bij het vestigen van een eigen staat. In plaats daarvan harde bezetting.