Ziekten en aandoeningen kunnen veel verschillende oorzaken hebben, maar er zijn twee hoofdgroepen: inwendige en uitwendige oorzaken.
Ziekten en aandoeningen met inwendige oorzaken zijn bijvoorbeeld:
- ziekten en aandoeningen door een bepaalde erfelijke aanleg;
- aangeboren ziekten; is een ziekte die voor, tijdens of vlak na geboorte is ontstaan.
- auto-immuunziekten: Er is sprake van een auto-immuunziekte als het lichaam eigen lichaamscellen gaat afbreken alsof ze lichaamsvreemd zijn.
Bij uitwendige oorzaken zijn invloeden van buitenaf de oorzaak van ziekten en aandoeningen. Er zijn veel verschillende oorzaken mogelijk:
- mechanisch: geweld op het lichaam, bijvoorbeeld door een verkeersongeval;
- hoge of lage temperaturen (verbranding, bevriezing);
- leefstijl, zoals roken, alcohol, drugs, te weinig bewegen, ongezond eten, onveilig vrijen;
- micro-organismen, kunnen infectieziekten veroorzaken door bijvoorbeeld een virus of bacterie;
- macro-organismen, zoals hoofdluis, aarsmade en spoelworm.