Als gevolg van de
tsunami raakte een kernreactor in de stad Fukushima oververhit en ontplofte. Bij de bouw van de elektriciteitscentrale was rekening gehouden met een mogelijke vloedgolf van 6 m, maar deze was veel hoger. De bijna honderdduizend bewoners in een straal van 30 km rond de centrale moesten
evacueren: het gebied verlaten omdat het er niet meer veilig was. Bij de ontploffing van een kerncentrale komt radioactieve straling vrij die heel gevaarlijk is voor de gezondheid.
Nu, jaren na de ramp, is het officiële dodental vastgesteld op bijna twintigduizend slachtoffers. Nog steeds worden er duizenden mensen vermist. De economische schade is moeilijk te bepalen, maar loopt in de honderden miljarden euro’s. Er wonen nog steeds duizenden geëvacueerde Japanners in tijdelijke onderkomens.