Oorlog, Bestand, weer oorlog en eindelijk vrede
Na afloop van het Twaalfjarig Bestand hervatte men de oorlog als vanouds. Frederik Hendrik, een halfbroer van Maurits, veroverde als stadhouder verschillende gebieden in Limburg, Brabant en Zeeuws-Vlaanderen. Generaliteitslanden: Katholieke gebieden veroverd door de Republiek. Onder direct bestuur van de Staten-Generaal.
De strijd ging door tot na jaren van onderhandelen er in 1648 de Vrede van Münster tot stand kwam, waarin Spanje de Republiek als onafhankelijke staat erkende. Deze staat kreeg de naam de Republiek der Zeven verenigde Nederlanden. Het was de enige republiek in Europa omringd door koninkrijken.