In de vroegchristelijke samenleving had seksualiteit vooral met het huwelijk tussen man en vrouw te maken. In de Middeleeuwen domineerde de christelijke moraal: terughoudend zijn met seks. De norm is heteroseksualiteit tot in de 20e eeuw. In de moderne tijd speelt het zich af in de privésfeer. Tijdens de seksuele revolutie worden huwelijk en seksualiteit ontkoppeld. Er komt meer waardering voor andere functies (lust, genot, liefde). In de laatste decennia worden er vraagtekens geplaatst bij de gevolgen van de seksuele revolutie.