Maandenlang trainden de Cubaanse vluchtelingen in de kunst van Guerillaoorlogsvoering, er werd voor de afgelegen Varkensbaai gekozen, zodat de Ameriken ongemerkt tactische en militaire onderstuening kon geven.
Kennedy benadrukte dit belang voor geheimhouding, omdat hij niet wilde dat het wereldkundig zou worden gemaakt,dat de Amerikanen de militaire invasie actief steunden.
Op 17 april 1961 landden 1511 Cubaanse ballingen, vervoerd door Amerikaanse schepen en Amerikaanse luchtmacht ter ondersteuning.
Castro wist van de landing af en had waarschuwing gekregen van de Russische geheime dienst, de KGB en was voorbereid op de aanval. Binnen 2 dagen werden de Amerikanen en de ballingen verslagen.