Reden voor conflicten ligt vaak in:
oneerlijke verdeling van macht
gevoel achtergesteld te worden
armoede
Onder Sadam Hoessein werden Sjiieten (de meerderheid van de bevolking) onderdrukt door de Soenieten
In Syrië onderdrukte de minderheid, de Sjiieten de Soenieten die in de meerderheid zijn.