de 20e eeuw is vol optimisme begonnen, maar de beide wereldoorlogen maken daar een einde aan. Men gaat nadenken over de zinloosheid van geweld en van het leven in het algemeen. Heersende ideeën over het leven en de literatuur worden kritisch bekeken: het moet radicaal anders. De generatie van de babyboom komt in opstand tegen de heersende orde en staat aan de basis van de culturele en seksuele revolutie van de jaren 1960. De literatuur van die tijd getuigt niet alleen van nieuwe ideen, maar experimenteert ook met de vorm.