Handel en landbouw in het noordenIn het noorden (het huidige Nederland) was de situatie heel anders. Daar waren landbouw en handel altijd belangrijk geweest. Rond 1800 was er in het noorden nog nauwelijks industrie. Dat had vier oorzaken:
• Ondernemers hadden er geïnvesteerd in windmolens en watermolens. Overstappen op stoomkracht was voor hen duur.
• Er was rond 1800 nog geen steenkool beschikbaar. Pas rond 1900 gingen in Limburg de eerste steenkoolmijnen open.
• Tot 1860 waren er nog weinig spoorwegen. De aanvoer van bijvoorbeeld steenkool vanuit het zuiden was daardoor duur.
• Er was weinig vraag naar producten. Dat kwam omdat de belastingen hoog waren. Daardoor hielden mensen weinig geld over om producten te kopen.
Koning Willem I
Koning Willem I wilde van zijn koninkrijk een modern land maken met veel industrie. Volgens hem konden de industrie in het zuiden en de handel in het noorden elkaar mooi aanvullen. Dat leek een goed plan, maar de Belgen kwamen in 1830 in opstand en stichtten een eigen land: België. Willem I was alleen nog koning van het noorden.