Historici willen graag weten wat er in het verleden gebeurde, maar ook waardoor iets gebeurde. Voor het antwoord op hun vragen, kijken ze naar de oorzaken en gevolgen van gebeurtenissen.
Een oorzaak vind je door het antwoord te geven op een vraag die begint met ‘waardoor’. Waardoor kreeg Pieter een lekke band? Vaak kun je een oorzaak herkennen aan het woordje ‘doordat’. Pieter kreeg een lekke band, doordat hij door glas fietste. De oorzaak van de lekke band is: fietsen door glas.
Oorzaken kun je verdelen in:
een directe oorzaak. Een van de directe oorzaken van de Eerste Wereldoorlog was dat Europese landen zo veel mogelijk koloniën wilden hebben. Ze probeerden daarom zo veel mogelijk gebieden in andere werelddelen te overheersen.
een indirecte oorzaak. De Europese landen hadden deze koloniën nodig, omdat ze hier hun grondstoffen voor hun fabrieken vandaan haalden. Dit was een indirecte oorzaak.
Een gebeurtenis zorgt weer voor andere gebeurtenissen. Dat zijn de gevolgen. Doordat Pieter een lekke band had, kwam hij te laat voor de film. Het gevolg was dat hij de film miste. Gevolgen kun je verdelen in:
gevolgen op de korte termijn. Deze gevolgen zijn meteen na de gebeurtenis merkbaar.
gevolgen op de lange termijn. Deze gevolgen zijn pas na een hele tijd merkbaar.