In de 19e eeuw ontstond discussie over de
sociale kwestie: het probleem van de slechte leef- en werkomstandigheden van de arbeiders.
Conservatieven: Er moest voor de arbeiders gezorgd worden, anders werd de maatschappij bedreigd door een meedogenloze klassenstrijd.
Liberalen vonden dat arbeiders als individuen verantwoordelijk waren voor hun eigen lot.