Een fresco is een muur- of plafondschildering op een natte, verse pleisterlaag. De muur of het plafond waarop de schildering wordt aangebracht, wordt bestreken met een speciale pleisterlaag. Terwijl deze nog nat is, worden de omtrekken van de voorstelling eerst met bijvoorbeeld houtskool op de muur aangegeven en daarna met penseel en in water opgeloste pigmenten op de natte kalk aangebracht,
De frescotechniek was al bekend bij de Romeinen.