Marianne, symbole de la France
En 1792, la République remplace la monarchie. Partout, les bustes du roi sont enlevés et son visage est retiré des pièces de monnaie. Par quoi le remplacer ? Les révolutionnaires ont besoin d’un symbole fort qui représente les valeurs de la République : la loi, l’égalité, la justice et, surtout, la liberté. Ils constatent alors que tous ces mots sont de genre féminin. C’est donc un personnage féminin qui l’emporte. Pendant longtemps, on va l’appeler « Liberté », «République» ou « Déesse de la liberté ». Dans le sud de la France, certains vont l’appeler Marianne à partir de 1792, tout simplement parce que les prénoms Marie et Anne sont très populaires au XVIIIe siècle. Pourtant, il faut un siècle avant que Marianne réussisse à s’imposer comme symbole de la France.