Op de afbeelding hiernaast zie je een typische opbouw van een Amerikaanse stad. Het begint bij de CBD (central business district) en eindigt bij de edge cities en suburbs. Het CBD is niks anders dan het centrum van de stad, vele wolkenkrabbers staan hier. Daarom heen zien we de centrale stad, dit zijn de woonwijken en woongebieden. Nog verder van het CBD af zien we de edge cities ontstaan met de suburbs die erbij liggen.