Tijdens WOI was Duitsland een keizerrijk, onder keizer Wilhelm II. Hij vlucht na de oorlog naar Nederland, wat neutraal was.
Duitsland krijgt een democratie én een nieuwe naam: Republiek van Weimar. Zij ondertekenen de Vrede van Versailles. Veel Duitsers zijn woedend: 'Wij zijn toch niet de enigen die de WOI zijn gestart'?
Veel mense ngeloven dat het Duitse leger nooit is verslagen, maar door de eigen regering heeft opgegeven. Dit noem je de dolkstootlegende (een legende is een verzonnen verhaal).
Gevolg: de populariteit voor de democratie daalt, maar wordt ook versterkt door een economische crisis met veel superinflatie (alles wordt duurder). Vervolgens treuzelen de Duitsers met de herstelbetalingen, waarna Franse en Belgische soldaten het Duitse Ruhrgebied bezetten.