Aan het einde van de Koude Oorlog werd de terroristische moslimorganisatie Al Qaida opgericht door Osama Bin Laden. De beweging wilde alle moslims verenigen in een islamitisch wereldrijk.
Bin Laden riep in 1996 op tot een jihad (heilige oorlog voor de islam) om alle niet-moslims te verjagen uit de islamitische wereld.
Vanaf dat jaar kwam de taliban, een islamitische guerrillabeweging in Afghanistan en Pakistan, aan de macht.