In veel van de Sinterklaaslegendes komen elementen voor die we nu nog kennen, bijvoorbeeld rond het strooien van snoepgoed en het geven van kadootjes. Een voorbeeld is het verhaal van de drie dochters:
Een arme man had drie dochters. Omdat hij niet genoeg geld had voor een bruidschat, konden de dochters niet trouwen en moesten altijd thuis blijven wonen. Bisschop Nicolaas hoorde hiervan, en bezorgde de arme man een zak met gouden munten, zodat hij zijn dochters kon laten trouwen.