Verlichting en democratische revoluties in de 18e eeuw zorgen voor een verandering in denken
Gevolg: het 'volk' wordt steeds belangrijker: je bent niet een onderdaan van een vorst, maar behoort tot een gemeenschap (een volk met dezelfde geschiedenis, taal en cultuur)
= natievorming (vormen van een identiteit van een volk)
Langzaam vormen zich er nationale staten, voor elk volk een staat
Keerzijde: trots op het "vaderland "en een gevoel van exceptionalisme en superioriteitsgevoelens