De eilanden van Hawaii zijn vulkanisch en toch ligt Hawaii niet op een plaatrand. Hoe kan dat? Hawaii ligt op een hotspot. Een zwakke plek in de aardkorst waar magma doorheen 'lekt'. De hotspot blijft op dezelfde plek liggen, maar de plaat verschuift. Daardoor ontstaat er een rij van vulkanische eilanden. De oudste eilanden slijten weer af door water en wind en verdwijnen uiteindelijk weer onder zee.