Het einde van de Gouden Eeuw
Door haar rijkdom was de Republiek ook een militaire grootmacht. Na de oorlog tegen Spanje bezuinigden de regenten op het landleger, er was geen stadhouder om dat tegen te houden.
Prinsgezinde regenten benoemden Willem III in 1672 tot stadhouder. Hij voerde tot 1697 oorlog tegen Frankrijk. Hierdoor leed de Republiek grote schade en werd het ook economisch ingehaald door Engeland en Frankrijk.