In de oudheid zijn er veel monumenten gemaakt ter ere van
een personen, vaak een standbeeld: de zuil en ruiterstandbeeld van Marcus
Aurelius. Marcus was een Romeinse keizer die geëerd werd voor zijn
rechtvaardigheid en zijn kwaliteiten als heerser. Dit is ook terug te zien in zijn beeld.
Hij zit als een held op zijn paard, fier rechtop en straalt kracht uit. Met andere
woorden: de maker van het beeld heeft de kwaliteiten van de keizer verbeeld.