Hoewel het dus niet de bedoeling was, leidde de kritiek van Luther tot de stichting van een nieuwe stroming binnen het christendom: het protestantisme. Aanhangers wilden terug naar de kern van het geloof: het woord van God. Daarom moesten mensen zelf de Bijbel kunnen lezen, in hun eigen taal. Priesters had je hier niet meer voor nodig. Ook moesten kerken sober zijn. Al die beelden leidden alleen maar af en waren dus overbodig.