Wanneer wij nieuwe vaardigheden ontwikkelen, kan dit leerproces verlopen in vier fases:
1. Onbewust onbekwaam: je weet niet dat je iets wilt (of moet) leren, en je loopt tegen een ongemakkelijke situatie aan.
2. Bewust onbekwaam: doordat je je ongemakkelijk voelt, word je je ervan bewust dat je ergens niet goed in bent. Je wilt graag iets veranderen en leren.
3. Bewust bekwaam: je gaat ermee oefenen; je bent je ervan bewust dat je iets aan het leren bent, waardoor het beter gaat.
4. Onbewust bekwaam: je beheerst de nieuwe vaardigheid zó goed dat je bent vergeten dat je dit eerder nog niet kon.