- De binnenste twee lagen (basaal- en stekelcellenlaag) zijn levend. Hier delen de huidcellen zich. Deze lagen worden samen ook wel de kiemlaag of laag van Malphigi genoemd.
- De buitenste drie cellagen (korrel-, doorschijnende-, en hoornlaag) zijn dode cellagen. In deze lagen sterven de huidcellen af en verhoornen ze.
Levende cellen: bevatten +- 70% water, wel celdeling, vetachtige stoffen in de cel.
Dode cellen: bevatten maximaal 10% water, geen celdeling, vetachtige stoffen buiten de cel.
Verhoorningsproces: Door constante aanmaak van nieuwe huidcellen worden de oude huidcellen naar boven geduwd. De cel verder af van de bloedvaten en krijgt de cel geen voeding en zuurstof meer, hierdoor sterven de cellen af.
Huidcellen veranderen in hoorncellen. Hoorncellen vormen samen met de huidvetten de huidbarrière.
De huidbarrière: is een soort filter dat bepaalde stoffen doorlaat. Stoffen zoals, straling (UV- infraroodstralen), gassen (koolzuur- en zuurstofgas), lipoïden (vetten), stoffen die in vetten oplosbaar zijn (vitamine K, A, D, E)