De club is opgericht op 1 februari 1954. De bijnaam is de Superboeren. In Doetinchem werd onder leiding van de heer Roodbergen de club De Graafschap opgericht. In Doetinchem was daarvoor nog nooit topvoetbal gespeeld. In 1959 degradeerde de club naar de Tweede divisie. Maar de club vocht zich terug en in 1973 werd voor het eerst De Eredivisie bereikt.
Sindsdien speelde De Graafschap verschillende malen voor kortere of langere tijd in de Eredivisie. De Graafschap werd nooit landskampioen en won nooit de nationale beker. Wel werd de ploeg in 1991, 2007 en 2010 kampioen van de Eerste divisie. Na Volendam is De Graafschap de club met de meeste promoties: 9! De club heeft een tenue met een horizontaal blauw en wit gestreept shirt en een witte broek.
De eerste wedstrijd werd gespeeld tegen Fortuna`54. Er waren ongeveer 12000 mensen aanwezig om De Graafschap voor het eerst te zien voetballen. Een kaartje voor de wedstrijd kostte € 1.09. De Graafschap kwam op een 1-0 voorsprong door een doelpunt van Anton Beumer. Uiteindelijk werd de wedstrijd 1-1.