De belangrijkste zin van een alinea is de kernzin.
Vaak is het de eerste zin, na deze zin volgt dan een uitleg van de kernzin.
Als het de laatste zin van de alinea is, dan is dit een conclusie of samenvatting van deze alinea.
In de kernzin staan de hoofdzaken, in de rest van de alinea staan bijzaken.