In mei 1945 is na de zelfmoord van Hitler de oorlog voorbij in Europa.
Bondgenoot van nazi-Duitsland is Japan. Dit land voert oorlog in Azië en capituleert (overgeven) pas in augustus 1945, nadat de VS twee atoombommen op de Japanse steden Hiroshima en Nagasaki hebben gegooid.
Japan heeft tijdens de oorlog veel landen in Azië bezet, waaronder Nederlands-Indië.
Als Japan weer weg is uit Nederlands-Indië wil Nederland weer de kolonie in bezit nemen.
Maar ondertussen is in Indonesie o.l.v. Soekarno het nationalisme groot en wil de bevolking dus onafhankelijkheid worden van het Europees moederland 'Nederland' (dekolonisatie).
Drie oorzaken van het ontstaan van nationalisme met als gevolg dekolonisatie:
1. Een aantal hoogopgeleide studenten (o.a. Soekarno) studeren in Nederland en komen daar in aanraking met westerse ideeën als vrijheid, democratie en nationalisme;
2. In de Tweede Wereldoorlog blijken Europese moederlanden toch verslaanbaar
3. De grote supermachten Verenigde Staten en Sovjetunie keuren het hebben van koloniën af.