Het verhaal van de toren van Babel komt uit de Bijbel. Babel, een stad in het land Sinear (het huidige Irak), is de eerste stad die door de nakomelingen van Noach (ark van Noach) gebouwd is. Koning Nimrod besluit een toren te bouwen die tot de hemel zal reiken zodat ze dichter bij God zullen komen. Duizenden mensen bouwen aan de toren. Hij is hoogmoedig en doet daarmee niet wat God hem gevraagd heeft. God veroordeelt deze ambitieuze, ijdele plannen en verstoort de bouw. In Sinear spreekt tot dan toe iedereen dezelfde taal. Als straf voor zijn hoogmoed laat God iedereen die aan de toren bouwt verschillende talen spreken. Daardoor begrijpen de bouwers elkaar niet meer en wordt het een puinhoop. Mensen die dezelfde taal spraken vonden elkaar, vormde clubjes en verspreidde zich over de wereld. Koning Nimrod raakte zijn koninkrijk kwijt.
