Als een spreker in beeld is, leid je zijn bedoeling, opvatting en stemming vaak niet alleen af uit wát hij zegt, maar ook uit de manier en toon waaróp hij het zegt. Of je leidt het af uit non-verbale signalen: bijvoorbeeld hoe hij kijkt of hoe hij erbij zit.
Juist omdat beeld aandacht trekt, kan het ook enorm afleiden van de boodschap. Zeker als het beeld de boodschap niet echt ondersteunt. Denk bijvoorbeeld aan reclames met spectaculaire of grappige beelden. Je onthoudt de reclame, maar weet niet welk product gepromoot werd.