In de 17e eeuw was Amsterdam de belangrijkste stapelmarkt in Europa.
Dat betekent dat kooplieden hun handelswaar opsloegen (stapelden) in pakhuizen en pas verkochten als ze er een hoge prijs voor konden krijgen.
Met dit geld kochten zij nieuwe producten. Op deze manier willen zij nog meer geld verdienen. Dit heet handelskapitalisme:
Een manier van geld verdienen waarbij kooplieden proberen met handel zoveel mogelijk winst te maken.