De bloeddruk is de kracht waarmee het bloed tegen de wanden van de bloedvaten drukt. De bloeddruk in de slagaders is hoog. De wanden van de slagaders zijn dan ook dik, stevig en elastisch. Als het hart bloed in de slagaders perst, zetten de slagaders door de elastische wand uit en veren daarna weer terug. Hierdoor voel je de hartslag op plaatsen waar de slagaders minder diep in het lichaam liggen, bijvoorbeeld in je polsen